Mikkelin Seudun Kokoomusnaiset nelinkertaistivat jäsenmääränsä vuodessa. Järjestö on nyt Etelä-Savon suurin (ja kaunein).

-Minulle peloteltiin, että toiminta loppuu, jos en jatka puheenjohtajana, Kirsti Mansikkala, 58, muistelee vuoden takaisia aikoja.

Kirsti toimi Mikkelin Seudun Kokoomusnaisten puheenjohtajana vuosikausia, mutta nyt tuntui, että hänen oli aika jättää tehtävät. Jäsenmäärä oli pyörinyt 30 kieppeillä ja toiminta oli verkkaista.

-Muistelin, että valtuustoon oli tullut uusia topakoita naisia. He tosin kuuluivat Mikkelin Kokoomukseen. Armi Salo-Oksa tuntui sopivalta, ja houkuttelin häntä siirtymään Kokoomusnaisiin ja ottamaan puheenjohtajuuden”, Kirsti kertoo.

Armi kuitenkin torjui jatkuvasti ehdotuksen. Kunnes.

Intuitio johdatti

-Olin lomalla Madeiralla. Eräänä aamuna päätös puheenjohtajuuden ottamisesta oli yhtäkkiä kristallinkirkas. Intuitio sanoi, että tämä on tehtävä, Armi muistelee. Hänen päätöstään tuki kolme asiaa.

-Halusin naisille enemmän painoarvoa kunnallispolitiikassa. Opin ensimmäisellä valtuustokaudellani, että miehillä on oma verkostonsa, jonka avulla he kommunikoivat. Naiset jäivät ulkopuolelle. Halusin naisetkin osaksi tiedonkulkua, Armi sanoo ja jatkaa:

-Toinen syy oli se, että kunnallispolitiikka käsittelee vahvasti naisille tärkeitä asioita kuten sosiaali- ja opetusalaa. Meillä Mikkelissä on liian vähän naisia merkittävissä lautakunnissa päätöksentekijöinä.

-Kolmas syy olivat kuntaliitokset. Mitä enemmän Mikkeliin yhdistyy kuntia, sitä enemmän muut puolueet ja etenkin keskusta saavat jalansijaa. Kokoomuksen piti aktivoitua, ja tiesin, että kykenemme kasvattamaan naisten roolia.

Huikea jäsenkasvu

Armi pisti puheenjohtajana hihat heilumaan. Alle vuodessa Mikkelin Kokoomusnaisten määrä nelinkertaistui 30 jäsenestä 121 jäseneen.

-Minulla on yrittäjätaustastani johtuen isot verkostot. Kysyin tuttaviani mukaan, ja lähes kaikki suostuivat. Myös hallituksemme jäsenet kysyivät tuttaviaan, ja niin se määrä vain kasvoi.

Armi toimitti jäsenyydestä kiinnostuneille jäsenlomakkeen ja piti kirjaa, että jokainen lomake palautettiin allekirjoitettuna. Ilman seurantaa moni jäsenyys olisi jäänyt puheeksi. Nyt Mikkelin Kokoomusnaiset on Etelä-Savon suurin järjestö.

-Pienemmillä paikkakunnilla voi olla hankalaa liittyä puolueeseen leimautumisen pelossa. Mitä enemmän meillä on jäseniä, siltä arkipäiväisemmältä puolueeseen liittyminen tuntuu ja jäsenten hankkiminen helpottuu.

Jokaiselle jotakin

Naisten tavoitteena on kasvattaa jäsenmäärä 150:een vuoden loppuun mennessä. Sitäkin tärkeämpi tavoite on jäsenistön aktivointi.

-Selvitämme nyt, minkälaista toimintaa naisemme haluavat. Järjestämme poliittisia keskusteluiltoja, matkoja, myyjäisiä, koulutusta ja välillä jopa naurujoogaa.  Osa uusista jäsenistämme tekee myös kolme kertaa vuodessa ilmestyvää Mikkelin Nainen -lehteämme. Haluamme pitää tasapainon poliittisen toiminnan ja mukavan yhdessäolon välillä, Armi sanoo.

Sisäpiirikerhojen muodostumista vältetään viimeiseen asti. Tärkeää on, että kaikki pääsisivät mukaan tekemään ja ottamaan vastuuta. Järjestön hallitus onkin perustanut kolme toimikuntaa: tiedotus-, tapahtuma- sekä varain- ja jäsenhankintatoimikunta. Jokainen jäsen pääsee toimikuntiin mukaan.

-Haluamme kasvattaa uusia kykyjä jopa valtakunnan politiikan tasolle asti. Nuoret jäsenemme ovat ottaneet hienosti vastuuta ja hoitaneet työnsä loistavasti, Armi toteaa tyytyväisenä. Haluamme kasvattaa uusia kykyjä jopa valtakunnan politiikan tasolle asti. Nuoret jäsenemme ovat ottaneet hienosti vastuuta ja hoitaneet työnsä loistavasti.

ANNA VON HERTZEN

Kuvateksti: Puoluesihteeri Taru Tujunen, Mikkelin Seudun Kokoomusnaisten puheenjohtaja Armi Salo-Oksa, kansanedustaja ja piirin puheenjohtaja Lenita Toivakka ja Mikkelin naisten entinen puheenjohtaja Kirsti Mansikkala iloitsevat naisjäsenien määrän huimasta kasvusta. Kuva: Anna von Hertzen